1. Demografía
2. La población mundial
2.1. Previsión
del crecimiento mundial
2.2.
Distribución de la población mundial
2.3. Capacidad
de carga
2.4.
Problemática Norte-Sur
3. La gestión ambiental
3.1. Educación
ambiental
3.2.
Ecoeficiencia
3.3.
Ordenación del Territorio
3.4.
Evaluación del impacto ambiental (EIA)
4. Salud ambiental y calidad de
vida
5. Legislación ambiental
1. Demografía
La demografía es la ciencia que estudia las poblaciones, o sea, la distribución
de los individuos de la población en clases de edad y sexo, y cómo se reparten
las muertes y los nacimientos entre esas clases de edad.
La demografía utiliza para sus
estudios indicadores demográficos como
las tasas de natalidad, mortalidad, inmigración y emigración expresadas en 0/00.
Además, usa otros indicadores demográficos de interés para el estudio de las
poblaciones humanas:
. Tasa de fecundidad (Ts). Relaciona el número de nacimientos que se
producen entre las mujeres en edad reproductora (15-49 años) respecto al total
de mujeres en esta edad. Este indicador nos muestra el número medio de descendientes
por mujer en edad fértil.
Número de nacimientos
en un año
Ts = .
1 000
Número de mujeres en
edad reproductora
El nivel mínimo de la tasa de
fecundidad, para que se produzca el reemplazamiento en una población, es de 2.
. Tasa de mortalidad infantil (Tmi). Indica la incidencia de la mortalidad
entre los menores de un año. Es un buen indicativo del nivel de desarrollo de
un país y de sus condiciones médicas e higiénicas.
Número de niños
muertos antes del primer año
Tmi =
. 1 000
Número de niños nacidos en un año
· Inercia de una población. Se define
como la tendencia demográfica producida por la estructura de edades y la
fecundidad. Un descenso de la tasa de fecundidad de una población no va acompañado
necesariamente de un descenso inmediato de la población. Los efectos se notarán
cuando los individuos nacidos lleguen a la edad reproductora.
· Esperanza de vida. Nos indica la edad media a la que llegará un
recién nacido en una población. Es un índice del nivel de desarrollo y de la
calidad de vida de una población.
Para los estudios demográficos es
importante conocer la estructura de la
población, es decir, la distribución por edades de los individuos que
forman las poblaciones. La representación gráfica de la estructura de la población
da lugar a las pirámides de edad. (Ver figura)
2. La población mundial
- Actualmente, la población
humana sobrepasa los 6200 millones de habitantes y aumenta con rapidez. Cada
día, la población se incrementa aproximadamente en unas 260000 personas. Se
produce un crecimiento en progresión
geométrica. Se estima que dentro de 50 años la humanidad estará compuesta
por 9000 millones de habitantes.
- El aumento de la población
tiene lugar, sobre todo, en los países
en vías de desarrollo, es decir, en los países con menos medios para
afrontar los problemas ambientales ligados al crecimiento de la población. En
estos países se produce más del 90 % de los nacimientos.
- El crecimiento de la población plantea
problemas como: un aumento en el consumo
de recursos (algunos son finitos y limitados) y de residuos; el hambre que
sufre una gran parte de la humanidad y el crecimiento de las ciudades o los asentamientos urbanos.
2.1. Previsión del crecimiento mundial (Ver tabla)
El crecimiento de la población mundial
no ha sido homogéneo en todas las regiones del mundo. En los países de menos
desarrollo se concentra el 81 % de los habitantes, mientras que el 19 %
restante se encuentra en los países industrializados.
Los países en desarrollo
presentan una alta tasa de crecimiento demográfico. En los países
industrializados la población crece con una tasa inferior respecto a los países
en desarrollo. Por ejemplo, en África la
población aumenta con una tasa del 2,1 % anual. En países como España, Italia,
Japón, Gran Bretaña, Suecia o Alemania, la tasa de crecimiento anual apenas
alcanza el 1 %. En numerosos países del centro y el sur de América, como
México, Bolivia o Ecuador, esta tasa oscila alrededor del 2 %
Los países donde tienden a
acentuarse la pobreza, la desigualdad y los problemas ligados al subdesarrollo
presentan, en general, mayores niveles de fecundidad y altas tasas de
natalidad.
Los factores que influyen en estos comportamientos son
· El tiempo de escolarización, que incide sobre la edad en que las mujeres
y los hombres deciden tener hijos.
· La disponibilidad de información sobre la sexualidad humana y el
acceso a los diferentes métodos anticonceptivos.
· La mayor tolerancia social hacia las decisiones individuales
relacionadas con la procreación, la vida en pareja y la sexualidad.
2.2. Distribución de la población mundial
- Durante este siglo se prevé un
crecimiento demográfico importante en los países más pobres, que se verá
acentuado a partir de la década de 2020, fecha en la que más del 85 % de la población mundial se
concentrará en los países en desarrollo.
Más de 4 de cada 5 personas vivirán en países de ingresos bajos.
- Asia es la región más poblada, concentra más del 60 % de la población mundial, seguida
por América y África, que concentran,
cada una, un 13,5% de la población
mundial. Asia continuará siendo el continente más poblado, pero con una ligera
tendencia a perder peso específico en favor, principalmente, de África, que es
el continente que presenta los mayores incrementos demográficos.
- En el lado opuesto, la
población de Europa y Oceanía
presenta un crecimiento muy escaso. Ello se traduce en una pérdida progresiva
de representatividad sobre el total de la población mundial.
- Estas tendencias en el
crecimiento demográfico repercutirán en aspectos tan importantes como el
progresivo envejecimiento de la
población en los países desarrollados, o el aumento de la población en edad laboral en
los países en desarrollo.
2.3. Capacidad de carga
Este término se refiere a la población máxima que puede mantenerse
de forma indefinida sin agotar los recursos, los cuales pueden limitar el
tamaño de las poblaciones humanas.
- Al estudiar otras especies, se
deduce que cuando una población rebasa la capacidad de carga de su entorno,
sufre una mortalidad que la reduce a un tamaño sostenible.
Si la población es superior a los recursos disponibles, nos encontramos
en una situación de superpoblación,
en la cual el hambre y las enfermedades asociadas a la mal nutrición aumentarán la tasa de mortalidad.
La escasez de alimento también limitará la natalidad, pues las posibilidades
de criar con éxito a los descendientes disminuirán. Con ello, la población se
ajustaría a los recursos y, si la escasez fuese solamente local, el flujo migratorio hacia otras áreas
regularía el nivel poblacional.
En épocas pasadas, las
poblaciones emigraban hacia nuevas regiones para aligerar la superpoblación,
pero actualmente, la posibilidad de canalizar
la superpoblación mediante las migraciones es mínima, debido a que los
territorios con déficit de población han disminuido y a las estrictas leyes
migratorias de muchos países.
- El agotamiento de los recursos depende de la población y del nivel de
consumo de éstos por parte de cada habitante. Existe una desigualdad en el uso de los recursos
entre los distintos países.
La distribución equitativa podría
conseguirse mediante el retroceso o freno en el consumo de los países ricos,
pero es una opción difícilmente asumible por los ciudadanos y gobiernos, ya que
significa renunciar al nivel de vida que se tiene.
Una solución alternativa es que
los países desarrollados usen los recursos de forma más racional al
seleccionar y comprar productos que sean más respetuosos con el medio ambiente.
La suma de estas pequeñas acciones de miles de ecoconsumídores es capaz de modificar los hábitos de muchas
empresas e industrias.
- Algunas estimaciones muy optimistas
indican que todavía estamos lejos de la
capacidad de carga del planeta y que, por tanto, se podría mantener una
población mayor a la actual. Estas estimaciones contrastan con la realidad:
existen amplias zonas del planeta con carestía de alimentos y, a nivel
mundial, la producción agraria se encuentra en una grave fase de estancamiento.
2.4. Problemática Norte-Sur
En la actualidad, las poblaciones
humanas se clasifican en dos grandes grupos:
· Modelo desarrollado: se caracteriza por una tasa de natalidad baja y
una esperanza de vida alta (más de 70 años). Da lugar a estructuras de
población envejecidas con un crecimiento demográfico próximo a cero. Coincide
con los países ricos, en los que el crecimiento económico es muy superior al
demográfico. La renta per cápita es alta y crece.
· Modelo subdesarrollado: tasa de natalidad alta y una esperanza de
vida moderada (40-60 años), que dan lugar a una estructura de población joven
y un crecimiento demográfico elevado. Corresponde a las 2/3 partes de la
población humana, donde el crecimiento demográfico iguala o incluso llega a
superar al económico y la renta per cápita es baja y se mantiene estable o
decrece.
La mayoría de los países
desarrollados se sitúan en el hemisferio Norte, mientras que los países en vías
de desarrollo se localizan en el hemisferio Sur. Por esta razón geográfica se
habla de la polarización Norte-Sur.
3. La gestión ambiental
Son el conjunto de medidas y
acciones orientados a la aplicación de una política ambiental, ya sea del
sector privado o de la
Administración pública. Cuenta con distintos instrumentos
como: la ecuación ambiental, la ecoeficiencia, la ordenación del territorio o
las evaluaciones de impacto ambiental.
3.1. Educación ambiental
En la Conferencia sobre la Educación Ambiental ,
celebrada en Tbilisi en1980, se
establecieron las siguientes conclusiones:
- La educación ambiental es el
mecanismo más eficaz para acabar con el deterioro ambiental.
- Cada país deberá fomentarla,
con el fin de conseguir comportamientos positivos respecto medio ambiente.
- Todos los estados deben incluir
en sus políticas educativas contenidos, directrices y actividades ambientales.
- La educación ambiental debe ser
permanente, general y capaz de reaccionar ante los cambios que se produzcan en
un mundo en rápida evolución, y preparar al individuo para entenderlos.
La educación ambiental debe orientarse
desde tres puntos de vista:
- Interdisciplinar,
orientada a la solución de los problemas ambientales desde todos los ámbitos
del conocimiento.
- Formal, mediante su inclusión en planes de estudio de los
distintos niveles académicos de cada país.
- No formal, dirigiéndola a todos los ciudadanos mediante un correcto
uso de los medios de comunicación.
3.2. Ecoeficiencia
- Son una serie de mecanismos de producción y consumo
empleados por algunas empresas, que consiguen satisfacer las necesidades
humanas y compatibilizar los intereses económicos con los ecológicos.
- La ecoeficiencia fomenta el desarrollo sostenible, ya que estas
empresas se comprometen a utilizar tecnologías de reducido impacto ambiental,
a disminuir el uso de los recursos y a fabricar productos limpios que, a su
vez, sean competitivos en cuanto al precio.
- Se trata de evitar los costes ocultos (o insumos)
de los productos mediante la implantación de una serie de medidas como el
ahorro de materias primas y de energías no renovables, fomentando el uso de las
renovables; potenciando el reciclado y la duración de los productos y
reduciendo la contaminación y los residuos.
- Como contrapartida, estas
empresas obtienen subvenciones y se abren a nuevos mercados constituidos por
consumidores concienciados.
. Ecoauditoría o auditoría ambiental.
- Consiste en una evaluación periódica de los procesos,
tecnologías y actividades de una determinada empresa que se presta a ser
revisada por un técnico (auditor) con el fin de detectar su grado de respeto
hacia el medio ambiente.
- Además, se compromete a poner
en práctica las medidas, sistemas o instrumentos de gestión necesarios para paliar las deficiencias detectadas.
- Una vez logrados sus objetivos
ambientales, la empresa auditada quedará inscrita en un documento oficial de la UE y recibirá un logotipo que podrá ser utilizado con
fines comerciales.
. Ecoetiqueta.
- Es una etiqueta que garantiza
que un determinado producto es
respetuoso con el medio ambiente y podrá exhibirse con fines
propagandísticos.
- Para la concesión de una
ecoetiqueta se ha de hacer un Análisis
del Ciclo de Vida (ACV) completo del producto, para evaluar el impacto
ambiental de todas y cada una de sus fases: obtención de las materias primas,
producción, distribución, uso y eliminación de residuos.
3.3. Ordenación del Territorio
- Ordenar el territorio supone
usarlo racionalmente, dedicando a la actividad más adecuada cada zona del
mismo, es decir, destinando cada lugar para lo que es más apto. - Mediante la Ordenación del
Territorio se podrá señalar el lugar idóneo para trazar carreteras, organizar
cultivos, construir viviendas o determinar aquellos lugares que sea necesario conservar.
Además sirve para elaborar mapas de riesgo.
- Su misión es de compatibilizar
su uso con su conservación y mantenimiento a largo plazo (desarrollo sostenible),
evitando los posibles impactos y riesgos.
Ej: Una correcta Ordenación del Territorio ha de prohibir, por ejemplo,
la edificación en zonas de riesgo de inundaciones o la tala de un bosque
autóctono.
La ordenación territorial puede
realizarse valorando su capacidad de
acogida (capacidad de asimilación de los impactos por parte del entorno).
-
1º Se clasifican las zonas integrantes en unidades ambientales homogéneas con unas
características uniformes (geológicas, topográficas, botánicas, de uso humano,
referidas al paisaje, o especialmente vulnerables a determinados impactos) que
la hagan más o menos apta para un determinado proyecto, o más o menos frágil
ante un posible impacto.
-
2º Una vez determinadas las unidades ambientales, se
enfrentan, mediante una matriz de capacidad de acogida, a las actividades
humanas previstas y se señala en cada cuadrícula el grado de acogida (vocacional,
aceptable sin limitaciones, aceptable con autorización, aceptada tras una EIA y
prohibida) de cada unidad del territorio para cada uno de sus distintos usos.
3.4. Evaluación del impacto ambiental (EIA)
- Las directrices europeas
definen impacto ambiental como la
diferencia entre el medio ambiente modificado por la intervención del ser humano
y la situación del medio ambiente futuro tal y como habría evolucionado,
normalmente, sin la modificación.
- El impacto puede ser negativo para el entorno natural y, a
la vez, positivo para la calidad de
vida del ser humano. Es necesario llevar a cabo una evaluación de los impactos
ambientales positivos y negativos de
los distintos proyectos o acciones.
- La evaluación es un proceso administrativo en el que la
administración ambiental competente podrá emitir un dictamen favorable o no
del proyecto.
- Se entiende por evaluación del impacto ambiental el
conjunto de estudios y sistemas técnicos que permiten estimar los efectos que
la ejecución de un determinado proyecto, obra o actividad causa sobre el medio
ambiente.
Según la legislación española,
existe una serie de proyectos que requieren una EIA de obligado cumplimiento:
1. Refinerías de petróleo bruto.
2. Centrales térmicas.
3. Centrales nucleares.
4. Instalaciones de almacenamiento o eliminación de residuos
radiactivos.
5. Plantas siderúrgicas integrales.
6. Instalaciones de extracción, tratamiento o transformación de amianto
o de productos derivados.
7. Instalaciones químicas integradas.
8. Construcción de autopistas, autovías, líneas de tren, aeropuertos,
etc.
9. Puertos comerciales, puertos deportivos y vías navegables.
10. Instalaciones especializadas en la eliminación de residuos tóxicos
o peligrosos.
11. Construcción de presas.
12. Primeras repoblaciones forestales cuando entrañen graves transformaciones
ecológicas.
Metodología de la evaluación del impacto ambiental
La evaluación del impacto ambiental (EIA) es un proceso cuyo objetivo fundamental es facilitar la toma de decisiones respecto a algún proyecto
que afecta al medio ambiente y, a su vez, a diversos colectivos. A partir de
esta evaluación se emite la llamada declaración
del impacto ambiental (DIA), que es el dictamen final que permitirá o
impedirá llevar a cabo dicho proyecto.
Una EIA debe identificar los
elementos de riesgo de un proyecto para eliminarlos, corregirlos, minimizarlos
o aconsejar la nulidad de la intervención sobre el medio. La evaluación de
impactos debe tener en cuenta, básicamente, los siguientes puntos:
. El análisis en profundidad de todos los aspectos del proyecto, que será llevado a cabo por expertos.
. El estudio del medio que puede verse afectado por el proyecto, considerando
todos sus componentes, tanto naturales como humanos.
. La identificación y predicción de las alteraciones o impactos ambientales que puede
ocasionar el proyecto, la estimación de la probabilidad de que éstos ocurran y
la proposición de alternativas viables.
. La valoración global de la incidencia del proyecto sobre todos los
aspectos, tanto ambientales, como sociales, económicos, etc. que pueden verse
afectados, así como de la capacidad de asimilación de los impactos por parte
del entorno. Esta valoración se refleja en un informe final que será estudiado
por el organismo ambiental competente.
Las formas de llevar a efecto una
EIA son:
a) Matrices causa- efecto (Ver
figura)
- La más conocida es la matriz de Leopold se trata de una tabla
de doble entrada donde se relacionan las acciones humanas, en las columnas,
con factores o indicadores de impacto situados en las filas.
- Acciones (columnas): se consideran las
acciones previas, las de la fase de construcción, explotación y abandono,
cambios en el uso del territorio, destino de residuos, ruidos, olores…
- Factores (filas): se valoran los
componentes de medio físico (calidad del aire, contaminación atmosférica, clima,
suelo, geomorfología, hidrología), medio biológico (flora, fauna, paisaje) y
medio socioeconómico (población, patrimonio histórico, productividad primaria)
- Es cuantitativa permite valorar los impactos de los distintos
aspectos del proyecto. Cada impacto se
valora mediante la magnitud (M) del posible impacto y la importancia (I)
relativa del impacto en el conjunto del proyecto. M e I se valoran en una
escala del 1 a
10. Para la magnitud se añade el signo '+' si el impacto es beneficioso y el
signo '-' si es perjudicial.
En la parte superior de cada casilla se sitúa el valor de M, magnitud
del impacto, con valores que van de -10 (impacto negativo) a +10 (impacto
positivo). Y en la parte inferior de la casilla, los valores de la, importancia
ambiental, que a su vez también puede tomar valores entre -10 y + 10.
Una vez se ha completado la
matriz, se puede realizar una valoración comparando los resultados obtenidos en
ambos grupos de valores.
b) Matrices acción/impacto (Ver figura)
Son matrices en las que las
acciones se sitúan de la misma forma que en las de causa efecto. Sin embargo,
en lugar de situar los factores, se colocan directamente los impactos
producidos por éstos.
- La valoración suele ser cualitativa, por lo que resultan más
fáciles de elaborar para los no expertos. Los impactos se señalan en las
cuadrículas con los signos: si, + ,0.
4. Salud ambiental y calidad de vida
- La salud se define como un estado de bienestar físico, mental y social
y no meramente la ausencia de enfermedad o incapacidad. La responsabilidad de
proteger y promover la salud se extiende a todos los sectores de la sociedad
que influyen en el medio, tanto físico como social: la sanidad, la docencia, la
producción de bienes de consumo...
- En la Declaración de Río de
Janeiro se señala que “los seres humanos constituyen el centro de las
preocupaciones relacionadas con el desarrollo sostenible. Tienen derecho a una
vida sana y productiva en armonía con la naturaleza”. Por otro lado, está
demostrado que un buen nivel de salud en la comunidad evita a la Administración los
elevados costes que supone hacer frente a diversas enfermedades, afecciones y
problemas sociales. En general, las medidas preventivas son más eficaces y de
menor coste que las medidas paliativas.
Es necesario promover acciones
que tiendan a prevenir aquellos problemas de salud que están relacionados con
el medio ambiente.
Un ejemplo de salud ambiental y
su relación con la calidad de vida es el nivel de ruido que nos rodea.
5. Legislación ambiental
Declaraciones Internacionales generales
Su finalidad es plantear los
principios generales que deben inspirar la actuaciones de los Estados y de la
sociedad para lograr una mejor protección del ambiente. Destaca por su especial
interés la Declaración
de Río sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo, aprobada por la Conferencia de las
NNUU reunida en Río de Janeiro en 1992. En esta conferencia se consolida
y se proclama a nivel internacional la idea de "desarrollo
sostenible" y se aprobaron cuatro documentos:
1.
Declaración de Río sobre el Medio Ambiente y el
Desarrollo
2.
Convención marco de las NNUU sobre el Cambio Climático
3.
Convenio sobre la Diversidad Biológica
4.
Agenda 21
Los convenios internacionales
tratan temas concretos que afectan a todos o a varios países. Hay muchísimos
dedicados a temas medioambientales como:
- Convenio de Ramsar. Protege los humedales por su gran importancia como hábitats para las aves acuáticas.
- Convenio de Berna. Sobre la conservación de la fauna y de la flora salvajes y de sus hábitats naturales en Europa.
- Convenio de Bonn. Sobre la conservación de especies migratorias.
- Convenio de Washington (CITES). Sobre el comercio internacional de especies amenazadas de la flora y la fauna silvestres.
- Convenio de Ginebra. Sobre la contaminación atmosférica transfronteriza a gran distancia.
- Convenio de Viena. Sobre la protección de la capa de ozono.
- Convenio de Basilea. Sobre el control de los movimientos transfronterizos de los desechos peligrosos y su eliminación.
- Convenio de Río. Sobre la diversidad biológica
- Convención
de NNUU contra
- Convenio Marco de las NNUU sobre el Cambio Climático, Nueva York (1992); Cumbre de Kyoto, 1997,…
- Cumbre de Johannesburgo, 2002
Los tres tipos más importantes de
disposiciones comunitarias son los Reglamentos, las Decisiones y las
Directivas.
Los Reglamentos y las Decisiones se aplican directamente en todos los
países miembros, mientras que las Directivas
son de obligado cumplimiento pero es cada uno de los países el que tiene que
hacer sus leyes concretas para aplicarlas en su propio territorio. Las
Directivas son el instrumento normativo más utilizado.
Hay varios cientos de normativas
europeas sobre impacto ambiental, protección de la atmósfera, calidad de las
aguas, regulación de vertidos, conservación de la naturaleza, gestión de
residuos, etc.
Programas Marco.- La forma en la que se ha organizado la política
ambiental en Europa ha sido a través de Programas de cinco años de duración. El Primer Programa de Acción abarcó de 1973 a 1977 y se dedicó
especialmente a la contaminación atmosférica y a la gestión de los recursos y
del medio.
Legislación española
Dentro de las normas y leyes
españolas de interés ambiental destaca lo que se establece en el artículo 45 de la Constitución Española de 1978, que dice:
1ª. Todos tienen derecho a disfrutar de un medio ambiente adecuado para
el desarrollo de la persona, así como el deber de conservarlo.
2ª. Los poderes públicos velarán por la utilización racional de todos
los recursos naturales, con el fin de proteger y mejorar la calidad de vida y
defender el medio ambiente, apoyándose en la indispensable solidaridad
colectiva.
3ª. Para quienes violen lo dispuesto en el apartado anterior, en los
términos que la Ley
fije, se establecen sanciones penales o, en su caso, administrativas, así como
la obligación de reparar el daño causado.
El estado tiene competencia
exclusiva en legislación básica
sobre medio ambiente, pero se han ido concediendo competencias a las
Comunidades Autónomas en muy diferentes materias. La finalidad de la normativa
estatal es fijar un marco legal común para todas las Comunidades Autónomas que
garantice el principio de igualdad entre los ciudadanos españoles.
Son muy numerosas las Leyes,
Reglamentos y Órdenes ministeriales que regulan aspectos ambientales. De
especial interés es la figura del "delito
ecológico" introducida en el Código Penal por vez primera en 1983 para
castigar con penas de arresto y multas a las personas responsable de daños
ambientales.
Las Autonomías y los municipios
son competentes en muchas cuestiones ambientales. Las Comunidades Autónomas
dictan Leyes y Decretos Autonómicos y los municipios Ordenanzas Municipales que
regulan cuestiones muy diversas en este campo.
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Legislación ambiental con aplicación en España
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Ámbito
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Tipos de legislación
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Internacional
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Convenios Internacionales
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Unión Europea
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Reglamentos, Directivas y Decisiones Comunitarias
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Estatal
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Leyes, Reglamentos y Ordenes Ministeriales
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Autonómico
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Leyes y Decretos Autonómicos
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Local
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Ordenanzas Municipales
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